Von Künstlicher Intelligenz (KI) gestützte Chatbots sind geeignete Medien zur Bekämpfung der Einsamkeit älterer Menschen. Im asiatischen Stadtstaat Singapore sind beispielsweise bis zu 47 Prozent dieser Bevölkerungsgruppe mehr oder weniger sozial isoliert. Fast acht Prozent leiden unter Einsamkeit. In anderen hochentwickelten Staaten ist es ähnlich und eine Änderung nicht in Sicht, so Forscher der Singapore University of Technology and Design (SUTD).
Um Chatbots auf ihre Sozialkompetenz hinaus zu testen, haben die Experten 140 zu Hause lebende ältere Erwachsene im Alter von 60 bis 89 Jahren eingeladen, mit dem eigens hierfür entwickelten "Ami Chat" zu interagieren. Dazu hatten ihn die SUTD-Fachleute wechselweise mit drei unterschiedlichen Eigenschaften ausgestattet: Anthropomorphismus (wie menschenähnlich der Chatbot wirkt), Authentizität (wie echt und reaktionsfähig er erscheint) und einer speziellen sozialen KI-Interaktion, die der eines menschlichen Freundes ähnelt.
Anschliessend befragten die Forscher die Teilnehmer zu ihrer Haltung gegenüber den Chatbot-Varianten und ihrer Absicht, eine davon im Alltag zu nutzen. "Die Menschen wollen Chatbots, die gut interagieren, aber keine Chatbots, die vorgeben, Menschen zu sein", so Forschungsleiterin Yow Wei Quin.
Die Teilnehmer waren laut den Wissenschaftlern am ehesten geneigt, Ami Chat zu verwenden, wenn sie sich bei der Nutzung sicher und unterstützt fühlten, wenn der Chatbot authentisch wirkte und sich auf einen Partner einstellt.
Auch der Gesundheitszustand beeinflusst die Akzeptanz. Ältere Erwachsene, die ihren Gesundheitszustand weniger positiv einschätzen, sind eher bereit, den Chatbot zu nutzen. "Diejenigen, die mit ihrer Lebensqualität weniger zufrieden sind, sind möglicherweise motivierter, Möglichkeiten zu erkunden, die Unterhaltung und Unterstützung bieten", erklärte sie.
Die Ergebnisse dienen den Entwicklern als praktische Leitlinien, um Chatbots zu entwickeln, die sich an vergangene Gespräche erinnern und sich an die Vorlieben der Nutzer anpassen, deren Bedienung einfach halten und dem Drang widerstehen, die Menschenähnlichkeit zu maximieren. Ziel ist ein System, das natürlich, sinnvoll und einfühlend kommuniziert, dabei aber klar als Chatbot erkennbar bleibt.
