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Die Zahlenfolge :-) wurde im Jahre 1982 vom US-amerikanischen Informatikprofessor Scott E. Fahlman erfunden. Somit gilt der Wisschenschaftler auch als Vater der Emoticons.

Konkret schlug Fahlman am 19. September 1982 in einem Bulletin Board (elektronisches Diskussionsforum) der Carnegie Mellon University vor, aus ASCII-Zeichen das weltberühmte Smileysignet nachzubilden, um humorvolle und ernst gemeinte Beiträge besser voneinander unterscheiden zu können.

Seine ursprüngliche Nachricht fand sich erst 2002 auf einem alten Backup-Band wieder:

19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman :-)
From: Scott E Fahlman

I propose that the following character sequence for joke markers:

:-)

Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark
things that are NOT jokes, given current trends. For this, use

:-(

Fahlman promovierte 1977 am MIT. Seit 1978 forscht er an der Carnegie Mellon University und wurde dort 1984 zum Professor berufen. Von Mai 1996 bis Juli 2000 leitete er das Justsystem Pittsburgh Research Center.