Der US-Internetriese Google aus dem kalifornischen Mountain View will den für eine halbe Milliarde Dollar gekauften Hersteller von Kamera-Satelliten Terra Bella (ursprünglich Skybox) laut Medienberichten wieder abstossen. Als Käufer ist der Konkurrent Planet im Gespräch. Das Startup entwickelt ebenfalls kleine Satelliten.
Die Satelliten der von Google im Sommer 2014 gekauften Firma Skybox bieten Kunden die Möglichkeit, gewünschte Gebiete mit detailreichen Fotos und 90 Sekunden langen Videos zu beobachten. Der Zukauf hatte seinerzeit die Sorgen von Google-Kritikern verstärkt, bei der Alphabet-Tochter könnten noch mehr Daten landen. Google griff für seine Kartendienste davor hauptsächlich auf Satelliten-Bilder anderer Anbieter zurück.
Skybox wurde bei Google in Terra Bella umbenannt und startete mehrere Satelliten. Der Konzern wollte ursprünglich rund zwei Dutzend Satelliten für eine weitreichende Abdeckung ins All bringen. Google habe inzwischen aber entschieden, dass es doch günstiger sei, Bildmaterial zu kaufen, statt eine eigene Satelliten-Flotte zu betreiben, hiess es im "Wall Street Journal".
Der Internet-Konzern schraubte zuletzt einige Projekte zurück, um Kosten zu sparen, unter anderem das Geschäft mit Glasfaser-Leitungen. Bei der Google-Mutter Alphabet kommen die Gewinne nach wie vor hauptsächlich aus Online-Werbung, während die neuen Geschäftsbereiche vor allem Kosten verursachen.
